Faut-il interdire le port du voile intégral ?

Malgré le faible nombre de femmes concernées, le port du voile intégral suscite de vives réactions dans l’opinion publique et au niveau politique. Des centaines d’articles sont parus dans la presse romande depuis l’été 2009. Le débat porte principalement sur la nécessité d’interdire ou non le voile intégral dans l’espace public, sur le besoin ou non de légiférer au nom de la sécurité ou du vivre-ensemble, mais aussi, et plus généralement, sur le caractère obligatoire ou volontaire de porter le voile intégral, sur sa dimension religieuse ou non, sur la relation de l’Occident à l’islam ou encore sur les rapports hommes-femmes.

Le port du voile intégral en Europe est principalement lié au réveil du salafisme, mouvement néo-fondamentaliste islamique apparu en Europe dès la fin des années 1980. Ce courant religieux est décrit par plusieurs spécialistes comme un mouvement sectaire au sens sociologique du terme : à la recherche d’une nouvelle identité, leurs membres s’isolent de la société et se coupent de leur tradition religieuse d’origine. Des risques de dérives (au sens juridique) peuvent exister, notamment en cas de contrainte du port du voile intégral. Nous n’avons cependant connaissance d’aucun cas de ce genre dans notre pays à l’heure actuelle.

En Suisse, le port du voile intégral est un phénomène extrêmement marginal. Selon le Conseil fédéral, le nombre de femmes portant le voile intégral devrait être inférieur à une centaine de personnes. Seul le Conseil central islamique suisse (CCIS), association bernoise appartenant au courant salafiste, s’est engagé contre l’interdiction du port du voile intégral. Cependant, le développement du salafisme dans les pays arabo-musulmans et en Europe, indique que le phénomène pourrait augmenter dans une certaine mesure.

Si la grande majorité des associations musulmanes suisses ne s’expriment pas sur le port du voile intégral, le Forum pour un islam progressiste s’est engagé en faveur de son interdiction, alors que  le Conseil central islamique suisse (CCIS) s’est engagé contre l’interdiction. Des avis divergents s’expriment également au sein des experts de l’islam, au sein des partis politiques, ou encore parmi des organisations féministes. Alors que certaines associations comme Ni putes ni soumises militent en faveur d’une interdiction considérant le voile intégral comme une atteinte aux droits universels de la femme, d’autres ONG, comme Amnesty International, ont pris position contre l’interdiction du voile intégral, dénonçant la dimension discriminatoire envers les femmes et son caractère islamophobe et xénophobe.

Au niveau politique, aucune mesure n’a été prise en Suisse et aucun rapport officiel sur le sujet n’a été publié. On observe cependant de plus en plus de voix demandant l’interdiction du voile intégrale dans l’espace public : des interpellations ont été déposées par des conseillers nationaux (UDC, PDC, PS) ou des députés cantonaux (UDC, PLR) et des demandes d’interdiction sont en cours dans les cantons de Genève, Argovie et Tessin invoquant des questions de sécurité ou la dimension intégriste du voile intégral. Le Conseil fédéral estime, quant à lui, qu’en raison du nombre négligeable de femmes se voilant intégralement le visage, « il ne voit aucune raison de prendre des mesures contre le port de la burqa ou du niqab » et qu’il n’est pas « praticable » d’établir une distinction entre les femmes musulmanes résidant en Suisse et les touristes étrangères. En Europe, quelques villes comme Barcelone, sont en train de légiférer contre le port du voile intégral. Par ailleurs, des Etats, comme la France ou la Belgique ont récemment adopté un projet de loi visant l’interdiction de la dissimulation du visage dans l’espace public.

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