La qualité de vie du malade, du mourant est essentielle. Les soins palliatifs portent davantage d’attention à la personne qui souffre qu’à la maladie, par une prise en compte de la souffrance dans sa globalité (physique, émotionnelle, spirituelle et sociale) par une attention portée à l’ensemble des symptômes et à l’importance que leur accorde le malade en vue d’un soulagement rapide.