Les réactions de l’enfant

Article écrit Anne Jeger, psychologue clinicienne, partenaire du site www.lafamily.ch
Elle accompagne enfants, adolescents et adultes confrontés à la séparation.
Vous pouvez gracieusement lui poser vos questions, elle y répondra

Elles varient en fonction de l’âge et du stade de développement. Toutefois, on peut dire que de façon générale, les enfants se sentent tristes, coupables, qu’ils cherchent à réconcilier leurs parents et à rester loyaux envers chacun d’eux.
 
D’autres signes sont observés :

• la peur de l’abandon
• la régression
• la colère
• l’agressivité
• les difficultés scolaires
• le sentiment de honte
• le faux air d’assurance et de calme
• l’augmentation des symptômes somatiques (maux de tête, maux de ventre, etc.)
• la diminution de la confiance en soi

Plus tard, on peut noter :

• la colère contre l’un ou les deux parents
• le sentiment de déchirement lié au conflit parental
• l’adolescent devient le confident ou l’allié d’un parent
• l’imitation d’un parent dans sa recherche de liberté sexuelle
• le rejet de la résidence alternée
• le rejet de l’autorité et du contrôle des nouveaux conjoints

Cette liste n’est pas exhaustive et chaque enfant réagit différemment.

Les enfants ont besoin de renseignements et d’attention pendant cette période de transition. Quelques conseils pour vous permettre de les aider à passer ce cap difficile.

• Ils ont besoin de savoir à quel point leurs deux parents les aiment et pour toujours.
  Soyez démonstratifs – montrez votre affection par des mots et par des actes.
• Créez un environnement où ils sont protégés des conflits (par ex., évitez de vous disputer en leur présence),
• Incitez-les à exprimer leurs émotions, soyez ouverts à leurs sentiments douloureux,
• Jouez avec eux. Le jeu les aide à acquérir des habilités sur le plan affectif, intellectuel et social,
• Ne les mêlez pas aux problèmes d’adultes,
• Evitez de parler de l’autre parent en termes défavorables,
• Evitez d’utiliser l’enfant comme messager et confident,
• Permettez à vos enfants d’avoir un jardin secret,
• Laissez–les parler à l’autre parent au téléphone,
• Passez du temps seul avec chacun d’eux,
• Faites en sorte que la vie soit la plus structurée et la plus régulière possible. Expliquez les changements et rassurez-les,
• La régression provisoire de l’enfant au moment de la séparation est souvent temporaire,
• Fixez des règles et des limites raisonnables en ce qui touche la conduite de vos enfants, selon le stade de développement de chacun,
• Veillez à ce qu’ils aient l’occasion de fréquenter les membres de la famille élargie,
• Si vous faites des promesses à vos enfants, tenez-les.