Un article écrit par Anne Jeger, psychologue clinicienne.

Les risques de l’usage abusif du téléphone sur les interactions familiales

Dans notre société hyperconnectée, l'usage des téléphones est devenu omniprésent. 
Cependant, lorsqu'il s'agit de la parentalité, le temps que passe les parents sur leur smartphone peut avoir des conséquences importantes non seulement sur la qualité de leurs interactions avec leurs enfants, mais aussi sur leur développement émotionnel et psychologique.

Voici les principaux risques à considérer.

Diminution de la qualité des interactions parent-enfant

L'une des conséquences les plus immédiates de l'utilisation excessive du téléphone est la réduction de la qualité des interactions parent-enfant. Les conversations intéressantes et ludiques sont souvent interrompues par les notifications ou la navigation sur les réseaux sociaux, ce qui réduit les moments de partage.
Les enfants, particulièrement les plus jeunes, dépendent de ces interactions pour développer des compétences sociales, émotionnelles et linguistiques.  
Lors de repas familiaux qui sont des moments privilégiés pour échanger et renforcer les liens, si un parent ou un adolescent a accès à son téléphone, il va être distrait par les notifications et risque d’interrompre la communication ce qui altère à force la qualité des interactions. 
Au lieu de partager des expériences ensemble, chacun est enfermé dans son propre monde virtuel, ce qui peut créer une sensation de distance au sein de la famille, voire un isolement social.

Sentiment de négligence chez l'enfant

Lorsque les enfants voient leurs parents constamment absorbés par leur téléphone, ils peuvent se sentir négligés ou dévalorisés. Les enfants sont très sensibles à l'attention parentale et peuvent interpréter le manque de réactivité de leurs parents comme un manque d'intérêt pour eux. Cette perception peut entraîner une baisse de l'estime de soi et des sentiments d'insécurité chez l'enfant.
Cela peut aussi générer des tensions, voire des conflits ou du ressentiment, affectant négativement l’harmonie familiale. 

Impact sur le comportement de l'enfant

Des études montrent que les enfants dont les parents sont fréquemment distraits par leur téléphone sont plus susceptibles de développer des comportements problématiques tels que l'irritabilité, les crises de colère ou l'hyperactivité. Ceci pour attirer l'attention, même si cela implique de se comporter mal. De plus, l'absence de surveillance parentale accrue peut exposer les enfants à des situations potentiellement dangereuses.
Par exemple : regarder son téléphone en poussant la poussette, en portant son enfant dans les bras, en traversant la rue, en conduisant, etc.

Modèle de comportement – donner l’exemple

Les enfants apprennent énormément en observant le comportement de leurs parents. Si un parent est constamment accroché à son téléphone à table ou ailleurs, l'enfant peut en déduire que ce comportement est normal et imiter cette dépendance technologique plus tard. Ce qui créer un cercle vicieux où l'usage excessif des écrans devient une habitude transmise de génération en génération. Être présent et attentif envers les autres est un aspect essentiel de l’éducation et renforce les relations parents-enfants.

Réduction de la présence émotionnelle

Les parents absorbés par leur téléphone peuvent passer à côté de signes subtils mais importants dans le comportement de leurs enfants qui nécessitent une réponse émotionnelle.
Par exemple : un enfant exprime du stress ou de l’anxiété par son langage corporel ou son attitude. Son parent distrait ne remarquera peut-être pas ces indices, manquant ainsi l'occasion de réconforter ou d'aider son enfant à comprendre et à réguler ses émotions, et à agir par la suite pour son mieux-être. 

Problèmes de santé mentale et physique

On sait aujourd’hui que les personnes qui passent beaucoup de temps sur leur téléphone peuvent être plus stressés ou anxieux. Les réseaux sociaux, les emails professionnels ou les actualités peuvent générer des sentiments d'inquiétude, de comparaison ou de surcharge mentale, qui affectent ensuite leur humeur et leur disponibilité émotionnelle. De plus, le temps passé sur les écrans réduit le temps consacré aux activités physiques, aux jeux, ou aux discussions en face à face avec les enfants, essentiels à un mode de vie sain. Une perte de temps conséquente et le sentiment à terme de passer à côté de sa vie. 
Les problèmes de santé touchent aussi le rapport à la nourriture. Manger en famille en étant distrait par un écran peut conduire à adopter des comportements alimentaires impulsifs, comme manger trop vite ou sans prêter attention à la satiété d’où la prise de poids. 

Comment réduire l’usage du téléphone et être plus présent auprès de ses enfants ?

Ceci passe par l’encouragement d’habitudes saines :

1. Choisir des zones ou des espaces sans téléphone :
   Fixer des règles pour éviter d’utiliser les téléphones pendant les repas, les moments de jeu ou avant le coucher. Par ex : toute la famille dépose son smartphone dans un panier avant d’entrer dans sa chambre le soir.
   
   
2. Programmer des périodes dédiées aux enfants :
   Consacrer un temps où le téléphone est complètement éteint ou en mode silencieux pour se concentrer pleinement sur son enfant afin d’avoir des moments de connexion authentiques.
   
   
3. Utiliser des applications de gestion du temps d’écran permettent de suivre et de limiter l'usage des téléphones.
   
   
4. Donner l'exemple :
   Montrer à son enfant qu'il est possible d'avoir un équilibre sain avec la technologie en limitant son propre usage des écrans.

Trop regarder son téléphone en tant que parent peut avoir des répercussions importantes sur la relation avec ses enfants et leur développement. 
Le mettre de côté pendant les repas en famille est un geste puissant et significatif qui favorisera le temps de qualité passé avec ses enfants et va leur enseigner l’importance d’être pleinement présent pour les autres. Ce qui leur donne de la valeur. 
C’est un moyen de créer un environnement plus sain où chacun se sent reconnu, entendu, respecté, ce qui est essentiel pour le bien-être et l’équilibre d’une famille.